Vastupidiselt oma nimele ei ole prognoositaimed sugugi muinasjututaimed, vaid need, mis on eriti tundlikud erinevate ilmastikutingimuste suhtes ja võivad seetõttu meid eelseisvast ilmamuutusest teavitada.
Tsivilisatsiooni enneolematust arengust uimastatud mees kolis loodusest kaugele ja ei näinud enam teda partnerina. Õnneks on see aga tasapisi muutumas ja inimesed hakkavad taas üha enam austama meid ümbritsevat loodust. See on hea, sest saame taimedelt ja loomadelt palju õppida ning neid teadmisi praktikas edukalt kasutada. Parim näide sellest on taimede vaatlemine erinevates atmosfääriolukordades. Seejärel võite märgata, et paljud neist reageerivad ilmamuutustele üsna selgelt, mõnikord isegi aegsasti, mis võimaldab teatud määral ennustada lähimat ilma.
Sõltuvalt konkreetsest atmosfääri muutusest ja taimeliigist on need reaktsioonid muidugi erinevad. Üks nähtavamaid ja üllatavamaid on taimede liikumine, mida nimetatakse tropismiks või nostiaks.
Kuidas taimed reageerivad valguse ja temperatuuri muutustele
Taimemaailmas sageli täheldatav ja üsna tavaline nähtus on fototropism, st reaktsioon valgusele. Kõige sagedamini avaldub see taime maapealse osa venitamise ja valguse poole suunamisega või lilleõite sulgemise ja avamisega, mis omakorda on seotud kellaaja või pilvekattega. Pilves ja vihmase ilmaga kerivad gazanid ja osteospermid oma kroonlehed kokku.
Taimede liikumise teine näide on termostaat, mis on reaktsioon temperatuurimuutustele. Tavaliselt avaldub see kroonlehtede, lehtede või vurrude liikumise või kiire kasvuga. Mõnel liigil tekib selline reaktsioon, kui õhutemperatuur muutub isegi alla 1 ° C, mida võib täheldada tulbi- ja krookusõite näitel. Kui temperatuur langeb, sulguvad nende kroonlehed, kui see tõuseb - avanevad. Samuti kasvavad lillevõrsed kiiresti ja pikenevad.Kroonlehtede sulgemine või lehtede voltimine öösel on nyktynastia, mida nimetatakse ka "uneliigutusteks", sest nii valmistuvad mõned taimed ööpuhkuseks (nt matt või hernes).
Taimed, mis ennustavad vihma
Taimed võivad muutuvale aurale reageerida isegi tunde varem ja kui taevas on veel selge, siis panevad nad juba enne saabuvat vihma oma kroonlehti või lehti lokkima. Seda nähtust on kõige parem täheldada saialille, malva, violetse, karikakra, võilille, hundi või lehtedega lokkivate oksaliste või ristikute puhul. Mõni tund enne vihmasadu ilmumist ripuvad lehtede alla ka kastani- ja linnukirsipuud.
Veel üks huvitav nähtus on see, et lilled eritavad eriti intensiivset aroomi ja võra kroonlehtede laiemat avanemist vahetult enne sademete algust. Nii reageerivad näiteks akaatsia, vistrik, kuslapuu ja isegi tavalised sõstrad.
Karikakrad kuuluvad nende lillede hulka, mis sulgevad lilled paar tundi enne vihma.
Muud vihmasõnumid
Taimedes esinev intrigeeriv nähtus on vedeliku tilkade ilmumine mõne liigi lehtedele, näiteks enne vihma, mida nimetatakse gutatsiooniks. Vaadeldav vedelik ei ole puhas vesi, vaid mineraalsoolade ja muude orgaaniliste ainete vesilahus. Taim reageerib sel viisil suurenenud õhuniiskusele ja rõhumuutustele, "pressides" üleliigse vedeliku kudedest välja lehe servade stomata kaudu.
Sellist olukorda võib täheldada fuksia ja metsmaasika puhul ning mõnedel puudel, nt kaks päeva enne vihma, hakkavad vahtrate ja pajude lehed märjaks saama.
Seda nähtust nimetatakse sageli ka "taimede nutmiseks", kuid seda ei tohiks segi ajada kõhulahtisusega. Ainult kahjustatud taimed “nutavad”, vabastades nii õue orgaanilisi vedelikke, millest saadakse mahla näiteks kaskedelt (mille koor lõigatakse maha). Kevadel liiga hilja ära lõigatud viinapuude võrsed "nutavad" samuti intensiivselt. Seetõttu on paljudel taimede käitumise põhjal ilma ennustamiseks mõeldud ruumidel teaduslik põhjendus.
Loomulikult teevad taimed meile sel moel justkui möödaminnes teene, sest tegelikult tulenevad need ilmamuutustega seotud erinähtused eelkõige nende bioloogiast ja on lihtsalt taimede omamoodi kohandamine keskkonnatingimustega, milles nad on loomulikult tekkida.
Pikaajaline prognoos
Kask näitab väga vara ilmateateid. Kui kevadel arenevad selle lehed varem kui lepal, tõotab suvi tulla soe. Teisest küljest õitseb talv sügisel, nad ennustavad talve saabumist umbes 4 nädala pärast.